Une super idée de week-end à vélo pour explorer les alentours de Cahors dans le Lot. Avec Morgane, on est partis pédaler sur une boucle d’un peu plus de 90 km entre le causse et la vallée du Lot. Au programme : une phosphatière, un château Renaissance, des paysages bien vallonnés et l’incontournable Saint-Cirq-Lapopie !
Weekend vélo autour de Cahors
Itinéraire et GPX
Cette boucle de 2 jours de vélo part de Cahors et y revient, en passant par le causse au sud et la vallée du Lot.
- Jour 1 : Cahors > Aujols > Bach > Limogne-en-Quercy (environ 42 km, 560 m D+)
- Jour 2 : Limogne-en-Quercy > Cénevières > Saint-Cirq-Lapopie > Cahors (50 km, 565 m D+)
Le dénivelé est raisonnable, mais l’itinéraire n’est pas tout plat, il faudra un peu grimper quand même !
Jour 1 : De Cahors à Limogne-en-Quercy par les phosphatières
Pont Valentré et sortie de Cahors par une voie verte
Après un beau buffet de petit-déjeuner, on part à 9h tapantes. Premier petit détour qu’on vous recommande : le pont Valentré, le symbole de Cahors avec ses trois tours, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1998. Un très joli pont médiéval à ne pas manquer !
On quitte Cahors par une belle voie verte récente, super agréable et ombragée, qui suit la rivière.
Une bonne grimpette nous amène ensuite jusqu’à Arcambal, la porte d’entrée du causse. Le décor change rapidement avec des petites routes de campagne dans un décor forestier. On sent qu’on a basculé dans la nature, à quelques kilomètres seulement de Cahors !
Le saviez-vous ?
Le causse que traverse cette boucle fait partie du Parc naturel régional des Causses du Quercy, créé en 1999, labellisé Géoparc mondial UNESCO en 2017. Ses phosphatières ont livré des milliers de fossiles d’animaux disparus, dont certains sont exposés sur place.
Aujols et son lavoir papillon
On file ensuite jusqu’à Aujols et son étonnant lavoir papillon, au milieu du village. Ce type de lavoir, typique du causse de Limogne, tient son nom de ses pierres posées en « V », comme des ailes : les lavandières s’y agenouillaient pour frotter le linge. Ici, chaque famille avait même sa pierre attitrée !
On n’y lavait que le gros linge, et seulement une à quatre fois par an. Les draps passaient d’abord dans un chaudron d’eau bouillante avec de la cendre de bois pour les détacher, puis on venait les blanchir sur la pierre. Vraiment original !
Déjeuner à l’auberge Lou Bourdié, à Bach
Après une trentaine de kilomètres, on arrive à Bach pour déjeuner à l’auberge Lou Bourdié, où on cuisine selon le marché et l’inspiration du jour. En entrée, pâtés et terrine aux deux poissons, puis on enchaîne avec une tourte poulet-cèpes et un cassoulet de canard, avant un blanc-manger et une glace aux noix pour finir.
Tout est délicieux et sacrément généreux : impossible de tout finir malgré notre faim de loup ! On sort de là repus, après avoir papoté un bon moment avec Julie.
Les phosphatières du Cloup d’Aural
Quelques minutes de vélo plus tard (heureusement, après ce repas !), on arrive aux phosphatières du Cloup d’Aural. On rejoint un groupe pour la visite guidée avec Charles, qui commence par nous expliquer ce qu’est le phosphate, comment on l’exploitait sur le causse et à quoi il servait. Mais on ne vous en dit pas plus, pour vous laisser le plaisir de découvrir ça sur place !
On arrive ensuite au bord du gouffre, profond de 25 m, et on y descend. Après la chaleur du causse, le contraste est saisissant : il fait très frais au fond et la végétation est luxuriante, presque tropicale, au pied de grandes parois de roche blanche. C’est fascinant.
Charles est passionné et passionnant : ça donne franchement envie de devenir paléontologue ! On a même la chance de tenir dans nos mains un fossile de tibia de Cadurcotherium, un rhinocéros sans corne qui vivait ici il y a 28 millions d’années (rien que ça !). La visite dure 1h30 et est clairement l’un des temps forts de cette boucle vélo autour de Cahors, même pour ceux qui ne connaissent rien à la géologie.
C’était un super moment, merci Charles.
Fin d’étape à Limogne-en-Quercy
Il nous reste une dizaine de kilomètres pour rejoindre Limogne-en-Quercy, la petite capitale du causse, en passant par Varaire et ses belles maisons en pierre du Quercy. Attention, il y a un peu de circulation sur ce tronçon, restez bien à droite.
On dort au camping Le Bel Air, dans une petite cabane en bois avec un grand lit, une kitchenette et une terrasse, les sanitaires étant ceux du camping. Pour une nuit, les draps et le petit-déjeuner sont compris, pratique quand on voyage à vélo avec des sacoches ! Le soir, le dîner est partagé avec les autres campeurs : très convivial pour finir la journée.
Jour 2 : De Limogne-en-Quercy à Cahors, par Saint-Cirq-Lapopie
Dolmen et château de Cénevières
On part à 9h30 de Limogne-en-Quercy pour retrouver Rafaëlle, chargée de mission vélo à Lot Tourisme, qui va rouler avec nous toute la journée. Elle nous emmène d’abord voir un dolmen à deux pas du village, l’un des nombreux monuments mégalithiques du causse. En effet, de nombreuses populations se sont succédé dans le Lot et ont légué des monuments emblématiques de leur époque : les dolmens et menhirs.
Puis on file vers Cénevières et son magnifique château. En quelques kilomètres, le paysage bascule : on quitte le plateau pour descendre dans la vallée du Lot, la route devient plus encaissée et les premières falaises apparaissent. Le château de Cénevières, lui, est perché sur un pic rocheux au-dessus de la rivière.
On pose nos vélos dans l’espace qui leur est dédié (il y a même trois prises pour recharger les vélos électriques !) et on commence la visite guidée avec Audrey et deux autres visiteurs. On passe d’une pièce à l’autre, de la vieille cuisine aux chambres et les anecdotes pleuvent. Le château de Cénevières était au départ une forteresse du Moyen Âge, devenue un palais Renaissance au XVIᵉ siècle.
On comprend aussi ce que représente l’entretien d’un tel domaine et on a même la chance de voir un livre datant de 1600 ! Depuis la terrasse, la vue plonge sur la vallée du Lot et ses champs. Pour finir, on échange avec Patrick de Braquilanges, héritier du château, qui nous raconte l’histoire de sa famille.
Détour : Chemin de halage de Bouziès
Avant de grimper à Saint-Cirq-Lapopie, on vous recommande chaudement d’aller voir le chemin de halage de Bouziès. Creusé directement dans la falaise au-dessus du Lot, il servait autrefois à tirer les bateaux le long de la rivière. Pas question de pédaler ici : on marche à côté de son vélo, sous un plafond de roche, avec l’eau juste à côté. C’est impressionnant !
Saint-Cirq-Lapopie
Les ventres commencent à gargouiller : direction Saint-Cirq-Lapopie pour déjeuner. La route serpente au pied des falaises, le long du Lot, avant une dernière montée pour atteindre ce village perché au-dessus de la rivière. Saint-Cirq-Lapopie est classé parmi les « Plus beaux villages de France » et on comprend bien pourquoi ! C’est une vraie carte postale !
On mange au restaurant La Tonnelle tous les trois et on finit par une coupe glacée bien gourmande. Décidément, on mange bien sur cette boucle vélo depuis Cahors !
Retour vers Cahors
Il fait sacrément chaud en cette fin septembre et la digestion est un peu lourde (oups la glace !) donc la remontée pique un peu. On jette un dernier regard vers Saint-Cirq-Lapopie depuis le superbe belvédère, puis la route redevient gentiment vallonnée. On papote en refaisant le monde avec Rafaëlle et les kilomètres défilent tranquillement.
On termine notre journée par la voie verte de la vallée du Lot et on quitte Rafaëlle, au sud de Cahors.
Merci Rafaëlle pour cette belle journée ensemble !
Nuit au gîte Aiga
On continue sur la Vagabonde après Cahors et on arrive au gîte Aiga, labellisé Accueil Vélo, qui reçoit aussi bien les marcheurs en route pour Compostelle que les cyclistes de la V87. Chambre avec salle de bain, cuisine à disposition, piscine et machine à laver : tout ce qu’il faut après deux jours de vélo ! Bertrand nous accueille. On lance une petite lessive, puis Morgane se cale sur un transat pendant que je m’offre une sieste. On l’a bien méritée !
Le soir, on passe à table avec nos hôtes : salade de melon, salade de pois chiches, porc mariné, pommes de terre au four et crème au chocolat en dessert. On comptait se coucher tôt, mais la conversation est trop sympa et on papote longtemps avec eux. En plus, la literie est top confort !
Le lendemain, on reprend la route sur la Vagabonde vers le Quercy Blanc et le Tarn-et-Garonne : la suite est à lire dans notre récit de la Vagabonde de Souillac à Montech.
Infos pratiques pour visiter Cahors à vélo
Rejoindre Cahors
Cahors a une gare sur la ligne Paris-Toulouse, ce qui en fait un point de départ idéal pour un weekend vélo dans le Lot sans voiture. La ville est aussi sur la Vagabonde (V87), que l’on peut combiner avec cette boucle comme on l’a fait.
Où dormir ?
- Cahors : gîte Aiga ou hôtel Ibis
- Limogne-en-Quercy : camping Le Bel Air
Nos conseils pratiques
- Vélo électrique : au château de Cénevières, l’espace vélos dispose de trois prises pour recharger les batteries pendant la visite.
- Phosphatières du Cloup d’Aural : comptez 1h30 pour la visite guidée. En juillet, des chercheurs fouillent le site et on peut les rencontrer.
- Entre Bach et Limogne-en-Quercy : la route est assez fréquentée, avec des camions. Restez bien à droite.
- Déjeuner à Lou Bourdié : les assiettes sont très copieuses, inutile de prévoir un pique-nique ce jour-là.
- Gîte Aiga : machine à laver et cuisine à disposition, pratique pour faire une lessive à mi-parcours.
Quand partir ?
Le printemps et le début d’automne sont idéaux. Fin septembre, il faisait encore très chaud sur le causse, où l’ombre est assez rare : partez tôt et prévoyez de quoi bien boire. Vérifiez aussi les horaires d’ouverture des phosphatières et du château de Cénevières, qui varient selon la saison.
Pensez à réserver
Sur cette boucle, plusieurs étapes se réservent à l’avance : le déjeuner à l’auberge Lou Bourdié (vers 12h30), la visite des phosphatières du Cloup d’Aural, la visite du château de Cénevières (créneau de 10h conseillé) et le déjeuner à Saint-Cirq-Lapopie, très fréquenté. Partez vers 9h de Cahors pour avoir de la marge.
Combien de jours pour faire le tour de Cahors à vélo ?
Deux jours suffisent pour cette boucle d’environ 92 km, avec une nuit à Limogne-en-Quercy. Cela laisse le temps de visiter les phosphatières, le château de Cénevières et Saint-Cirq-Lapopie.
La boucle autour de Cahors est-elle difficile ?
Le dénivelé reste modéré, autour de 560 m par jour, mais le causse est exposé au soleil et vallonné. Un vélo de voyage ou un gravel avec des vitesses adaptées suffit.
Peut-on rouler sur le chemin de halage de Bouziès ?
Non, le vélo n’est pas autorisé sur ce chemin taillé dans la roche : il faut marcher en le poussant.
Faut-il réserver la visite des phosphatières du Cloup d’Aural ?
C’est conseillé : la visite est guidée et dure environ 1h30, prévenez en cas de retard. En juillet, on peut même y croiser les chercheurs qui fouillent le site.
Collaboration commerciale
avec Lot Tourisme
Merci aussi à l’Office de tourisme de Cahors – vallée du Lot et au Parc naturel régional des Causses du Quercy.